কাউখালী প্রতিনিধি :: পিরোজপুরের কাউখালীতে উপজেলা সদরে দক্ষিণ বাজারে সাপ্তাহিক হাটের দিনগুলোতে ফুটপাত ও মূল সড়ক দখল করে ব্যবসা পরিচালনার প্রবণতা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়েছে। এর ফলে প্রতি শুক্র ও সোমবার হাটের দিনগুলোতে চরম ভোগান্তিতে পড়ছেন কেনাকাটা করতে আসা হাজারো মানুষ। বিশেষ করে নারী, শিশু ও বয়োবৃদ্ধদের চলাচল অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

সপ্তাহের প্রতি শুক্রবার ও সোমবার কাউখালী বাজারে সাপ্তাহিক হাট বসে। এই হাটে উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ছাড়াও পার্শ্ববর্তী পিরোজপুর সদর, নাজিরপুর, রাজাপুর, স্বরূপকাঠি ও ভাণ্ডারিয়া উপজেলা থেকে শত শত মানুষ কেনাকাটা করতে আসেন। ফলে হাটের দিন বাজারে ক্রেতা-বিক্রেতাদের ব্যাপক সমাগম ঘটে।
সরেজমিনে দেখা যায়, সাধারণ মানুষের নির্বিঘ্নে চলাচলের জন্য ড্রেনের ওপর নির্মিত ফুটপাত দখল করে বসানো হয়েছে নানা দোকান। চিরাপাড়া ব্রিজের ঢাল থেকে দক্ষিণ বাজার হয়ে উত্তর বাজার পর্যন্ত রাস্তার দুই পাশের ফুটপাতের বড় একটি অংশ এখন ব্যবসায়ীদের দখলে। কেউ ফুটপাতে স্থায়ী-অস্থায়ী দোকান বসিয়েছেন, আবার কেউ পসরা সাজিয়ে বসেছেন। এর ফলে বাধ্য হয়ে পথচারীদের মূল সড়ক দিয়ে ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে।
এমনিতেই কাউখালী বাজারের সড়কগুলো তুলনামূলক বেশ সরু। অনেক স্থানে দুটি রিকশা পাশাপাশি অতিক্রম করাও কঠিন। এর ওপর ফুটপাত দখল, মূল সড়কে চাকাযুক্ত ভ্যানগাড়িতে পণ্য বিক্রি এবং ইজিবাইক ও অটোরিকশার অতিরিক্ত চলাচলের কারণে যানজট আরও তীব্র আকার ধারণ করছে। এতে পথচারী ও যানবাহন চালকদের প্রতিনিয়ত নাকাল হতে হচ্ছে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, বিষয়টি নিয়ে একাধিকবার উপজেলা প্রশাসনের বিভিন্ন সভায় আলোচনা হয়েছে। সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ফুটপাত সব সময় হকার ও অবৈধ দখলমুক্ত রাখার কথা ছিল। প্রশাসনের পক্ষ থেকে মাইকিং ও সতর্কবার্তা দেওয়ার পর কিছুদিন ফুটপাত দখলমুক্ত থাকলেও সম্প্রতি দক্ষিণ বাজার থেকে উত্তর বাজার পর্যন্ত আবারও অধিকাংশ ফুটপাত ও সড়কের অংশ দখল হয়ে গেছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসন অভিযান পরিচালনা করলে ফুটপাত কিছু সময়ের জন্য দখলমুক্ত থাকে, তবে অভিযান শেষ হলেই তা আগের অবস্থায় ফিরে যায়।
এ বিষয়ে কাউখালী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোঃ আনোয়ার হোসেন জানান, বাজারের পরিবেশ স্বাভাবিক রাখতে উপজেলা প্রশাসনের সঙ্গে সমন্বয় করে দ্রুত স্থায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

কাউখালী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রেহেনা আক্তার বলেন, সাধারণ মানুষের চলাচলের পথ ফুটপাত। এটি দখল করে ব্যবসা পরিচালনার কোনো সুযোগ নেই। বাজারের ফুটপাত ও সড়ক দখলমুক্ত রাখতে উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে ইতোমধ্যে অভিযান পরিচালনা করা হয়েছে। জনসাধারণের চলাচলে বিঘ্ন সৃষ্টি করে এমন অবৈধ দখল, ফুটপাতের ওপর দোকানপাট ও সড়কে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টিকারীদের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে।