মো: আম্মার হোসেন আম্মান :: বরিশাল নগরীর অন্যতম ব্যস্ত ও জনবহুল এলাকা রুপাতলী বাস স্ট্যান্ড। এখান থেকেই জেলার প্রায় সব রুটের বাস ছাড়ে ও আসে—বিশেষ করে ঢাকা ও কুয়াকাটা রুটের যানবাহন সারাদিন ব্যস্ত রাখে সড়কটিকে। প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ এই এলাকায় চলাচল করলেও এখনো নির্মিত হয়নি একটি ফুটওভার ব্রিজ। ফলে প্রতিনিয়ত জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পার হতে হচ্ছে সাধারণ মানুষকে।

সকাল-বিকেলের ব্যস্ত সময়ে দেখা যায়, দ্রুতগামী বাস, ট্রাক ও অটোর ভিড়ে স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী ও বৃদ্ধরা প্রাণের ভয়ে রাস্তা পার হচ্ছেন। সাম্প্রতিক তিন মাসে এখানে ছয়টি দুর্ঘটনায় অন্তত কয়েকজন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে দুইজনের অবস্থা ছিল আশঙ্কাজনক।

স্থানীয় বাসিন্দা সাইফুল ইসলাম নাসির হোসেন বলেন, “আমাদের এলাকায় একটা ফুটওভার ব্রিজ খুব দরকার। সন্তানদের স্কুলে পৌঁছে দিতে গিয়ে প্রতিদিন দুশ্চিন্তায় থাকি—কখন কোন দিক থেকে গাড়ি এসে পড়ে বলা যায় না।”

শিক্ষার্থী নাহার রহমান জানায়, “রাস্তা পার হতে গিয়ে অনেক সময় ডান-বাম দেখে দৌড় দিতে হয়। প্রতিদিনই মনে হয় দুর্ঘটনা ঘটবে।”

বরিশাল সিটি করপোরেশনের এক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, “রুপাতলীতে ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা চলছে, তবে এখনো কিছু চূড়ান্ত হয়নি।”

এ বিষয়ে নিরাপদ সড়ক চাই বরিশাল জেলার সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ জুবায়ের ইসলাম বলেন, “প্রতিনিয়ত দুর্ঘটনা এড়াতে রুপাতলীতে একটি ফুটওভার ব্রিজ স্থাপন এখন সময়ের দাবি। মানুষের জীবনকে ঝুঁকির মুখে ফেলে কোনো উন্নয়ন টেকসই হতে পারে না।”

নগরবাসীর মতে, রুপাতলী এলাকার ঘন জনসংখ্যা ও ট্রাফিক চাপ বিবেচনায় দ্রুত একটি আধুনিক ফুটওভার ব্রিজ স্থাপন এখন জরুরি। এতে দুর্ঘটনা যেমন কমবে, তেমনি পথচারীদের জন্য তৈরি হবে নিরাপদ চলাচলের পরিবেশ।