সাইফুল ইসলাম, বাবুগঞ্জ (বরিশাল) প্রতিনিধি :: নদীই যাদের ঘর, মাছ ধরাই যাদের জীবিকার প্রধান অবলম্বন, বরিশালের বাবুগঞ্জ উপজেলার সেই ভাসমান মান্তা সম্প্রদায়ের ৫৩টি পরিবারের পাশে দাঁড়িয়েছেন বরিশাল-৩ (বাবুগঞ্জ-মুলাদী) আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট জয়নুল আবেদীন। নিজের বেতনের অর্থ থেকে এসব পরিবারের জন্য আর্থিক সহায়তার উদ্যোগ নেন তিনি।

মঙ্গলবার বিকেলে বাবুগঞ্জ ডিগ্রি কলেজের হলরুমে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ভাসমান জেলে পরিবারের সদস্যদের হাতে অনুদানের চেক তুলে দেন সংসদ সদস্য জয়নুল আবেদীন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন বাবুগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আসমা উল হুসনা।

বাবুগঞ্জের বিভিন্ন নদ-নদীতে নৌকায় বসবাস করে মাছ শিকার করে জীবিকা নির্বাহ করেন মান্তা সম্প্রদায়ের মানুষ। স্থায়ী বসতভিটা না থাকায় নৌকাতেই কাটে তাদের জীবনের বড় একটি সময়।

নদীতে মাছের প্রাপ্যতা ও মৌসুমি পরিস্থিতির ওপর নির্ভরশীল হওয়ায় তাদের আয়ও থাকে অনিশ্চিত।

এমন বাস্তবতায় ৫৩টি পরিবারের জন্য ব্যক্তিগত অর্থে সহায়তার ব্যবস্থা করেন সংসদ সদস্য জয়নুল আবেদীন। চেক হাতে পেয়ে জেলে পরিবারের সদস্যরা সন্তোষ প্রকাশ করেন। তারা জানান, মাছ ধরার আয় দিয়েই তাদের সংসার চলে। নদীতে মাছ কম থাকলে অনেক সময় আয়-রোজগার বন্ধ হয়ে যায়। এই সহায়তা তাদের দৈনন্দিন প্রয়োজন মেটাতে কাজে আসবে।

স্থানীয়দের ভাষ্য, নদীকেন্দ্রিক জীবনযাপনের কারণে মান্তা সম্প্রদায়ের মানুষ দীর্ঘদিন ধরে নানা সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে রয়েছেন। তাদের জন্য জনপ্রতিনিধির ব্যক্তিগত উদ্যোগে সহযোগিতা দেওয়া মানবিক দৃষ্টান্ত তৈরি করেছে।

চেক বিতরণ অনুষ্ঠানে বাবুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক মো. সুলতান আহমেদ খান, সদস্যসচিব মো. ওয়াহিদুল ইসলাম প্রিন্স, উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা নাজমুল সালেহীন খান , উপজেলা বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক মো. শামসুল আলম ফকির, যুগ্ম আহ্বায়ক আরিফুর রহমান শিমুল সিকদার, রহমতপুর ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি আবদুল করিম হাওলাদার, সাধারণ সম্পাদক মো. রাজন সিকদার, উপজেলা যুবদলের সভাপতি মো. রাকিবুল ইসলাম খান রাকিব, সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক রফিকুল ইসলাম রাফিল, বরিশাল মহানগর ছাত্রদলের সাবেক সহসভাপতি মো. আজিজুল হক, উপজেলা ছাত্রদলের আহ্বায়ক মো. আতিক আল আমিন, সদস্যসচিব মো. ইয়াসিন আরাফাতসহ বিএনপি ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।

স্থানীয়রা মনে করছেন, মান্তা সম্প্রদায়ের মতো প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জীবনমান উন্নয়নে সরকারি সহায়তার পাশাপাশি ব্যক্তি ও জনপ্রতিনিধিদের এমন উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।