নিজস্ব প্রতিবেদক ::  বরিশাল মহানগরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মোড় ‘হাতেম আলী চৌমাথায় বাড়ছে সড়ক দুর্ঘটনা । প্রতিদিন হাজারো পথচারী জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পারাপার করছেন, কারণ এখানে নেই কোনো ফুট ওভার ব্রিজ। সড়কজুড়ে ছুটে চলা রিকশা, অটোরিকশা, মোটরসাইকেল ও বাসের ভিড়ে মানুষ যেন অসহায়।

চৌমাথার আশপাশে অবস্থিত একাধিক গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা যেমন—সৈয়দ হাতেম আলি সরকারি কলেজ,  স্থানীয় ব্যস্ত বাজার ও  মার্কাজ মসজিদ—এই মোড়টিকে আরও ব্যস্ত ও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। প্রতিদিন এখান দিয়ে হাজার হাজার মানুষ চলাচল করে থাকেন। স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, ব্যবসায়ী, ক্রেতা-বিক্রেতা ও নামাজ পড়তে আসা ধর্মপ্রাণ মুসল্লিদের অবাধ যাতায়াত এই মোড়টিকে করে তুলেছে ব্যস্ততম পয়েন্টগুলোর একটি।

প্রতিদিনই ঘটছে দুর্ঘটনা, নেই কোন সমাধান।

পথচারীরা জানাচ্ছেন, এখানে প্রতিদিনই কোনো না কোনো ছোট বা মাঝারি সড়ক দুর্ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনার শিকার হচ্ছেন কোমলমতি শিক্ষার্থী, বয়স্ক নাগরিক, মহিলা কিংবা নামাজ পড়তে আসা মুসল্লিরাও। অথচ, একটি ফুট ওভার ব্রিজ নির্মাণই পারে এসব সমস্যা অনেকাংশে সমাধান করতে।
তবে এত বছরেও কোনো কার্যকর উদ্যোগ দেখা যায়নি।

এলাকায় অবস্থিত বরিশালের অন্যতম বৃহৎ মসজিদ মার্কাজ মসজিদের প্রধান ইমাম হাফেজ মাওলানা তাজুল ইসলাম বলেন—

> “প্রতিদিন শত শত মুসল্লি এখানে নামাজ আদায় করতে আসেন। কিন্তু রাস্তা পার হতে হয় জীবন বাজি রেখে । প্রতিদিনই কোনো না কোনোভাবে ছোটখাটো দুর্ঘটনা ঘটে। দ্রুত সময়ের মধ্যে ফুট ওভার ব্রিজ নির্মাণ না হলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার ঝুঁকি থেকেই যাবে।”

শিক্ষার্থীদের আতঙ্কের ক্লাস যাত্রা।

বরিশাল সরকারি হাতেম আলী কলেজ এবং বাজার কলেজের বহু শিক্ষার্থী প্রতিদিন এই মোড় দিয়ে কলেজে যাতায়াত করে। তারা বলছে,

> “আমরা প্রতিদিন বাসা থেকে কলেজে যেতে ভয় পাই। রাস্তা পার হতে গিয়ে অনেক সময় খুব কাছ থেকে গাড়ির ধাক্কা খাওয়ার অভিজ্ঞতা হয়েছে। আমাদের একটাই দাবি—এই মোড়ে যেন দ্রুত ফুট ওভার ব্রিজ স্থাপন করা হয়।”

সাধারণ মানুষের দুর্ভোগ

স্থানীয় দোকানদার থেকে শুরু করে বাজারের বিক্রেতা, যানবাহনচালক, এমনকি রাস্তায় হেঁটে চলা সাধারণ মানুষ সবাই একমত—এই চৌমাথায় ফুট ওভার ব্রিজ থাকা জরুরি।
একজন বৃদ্ধ পথচারী বলেন,

> “একটু রাস্তা পার হতেই মিনিট পাঁচেক দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, গাড়ি থামে না। আমরা বয়স্ক মানুষ, দৌড়াতে পারি না। অথচ কেউ দেখেও দেখে না।”

দাবি উঠছে—‘আর নয় অবহেলা, চাই স্থায়ী সমাধান’

নগরবাসীর অভিযোগ, প্রতি বছর বরিশাল নগর উন্নয়ন নিয়ে বড় বড় ঘোষণা আসে, কিন্তু বাস্তবে হাতেম আলী চৌমাথার মতো গুরুত্বপূর্ণ মোড়গুলোর দিকেই যেন নজর নেই। এই অবহেলার কারণেই প্রতিদিন মানুষ জীবনের ঝুঁকি নিচ্ছে, ঘটছে দুর্ঘটনা।
তারা বলছেন, এখনই যদি কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, তবে হয়তো সামনে আরও বড় দুর্ঘটনার মুখোমুখি হতে হবে এই শহরকে।

প্রশাসনের কাছে সাধারণ মানুষের একটাই অনুরোধ—দ্রুত সময়ের মধ্যে ফুট ওভার ব্রিজ নির্মাণ করে এই দুর্ভোগ থেকে মুক্তি দিন বরিশালবাসীকে।