নিজস্ব প্রতিবেদক :: আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বরিশাল সদর-৫ আসনে বিএনপির মনোনয়ন প্রত্যাশী হিসেবে সংবাদ সম্মেলন করেছেন মহানগর বিএনপির সাবেক আহ্বায়ক আইনজীবী এ্যাডভোকেট আলী হায়দার বাবুল। রোববার বেলা সাড়ে ১১টায় বরিশাল প্রেসক্লাব হলরুমে ওই সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।
সংবাদ সম্মেলনে বাবুল বলেন, বিএনপির প্রতিষ্ঠার সময় থেকে তিনি জাক-ছাত্রদলের সাথে জড়িত ছিলেন এবং বরিশাল বিএম কলেজ ছাত্র সংসদ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেছেন। দলের কঠিন সময়ে তিনি বারবার কারাবরণ করেন—এই সকল রাজনৈতিক কর্মসূচি ও ত্যাগের প্রতিফলনের ভিত্তিতে তিনি বরিশাল সদর-৫ আসনে দলের মনোনয়ন প্রত্যাশা করেন। মনোনয়ন না মিললেও তিনি ধানের শীর্ষ প্রতীকের পক্ষে কাজ করার অঙ্গীকার জানান।
বাবুল তার রাজনৈতিক জীবন বর্ণনায় জানান, তিনি বহুবার ছাত্ররাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন—বরিশাল জেলা ছাত্রদলের যুগ্ম আহবায়ক, বিএম কলেজ ছাত্রদলের সহ-সভাপতি ও বিভিন্ন নির্বাচন ও প্যানেল গঠনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন। ১৯৯৮ সালে তিনি ছাত্রদল থেকে আনুষ্ঠানিক বিদায় নেন এবং পরবর্তীতে মহানগর বিএনপির বিভিন্ন সম্মানজনক পদে কাজ করেন। ২০০৯ সালে তিনি মহানগর বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক হিসেবে দায়িত্ব পান; ২০১০ সালে তিনি মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং ওই সময় দলের কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের সঙ্গে আলাপ-পরামর্শের কথাও জানান।
তিনি বলেন, ১৯৮১ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশ নিয়েছেন এবং ওই সময়ে মোট ১৬টি মিথ্যা মামলায় তিনি কারাবরণ করেছেন। ১৯৮৬ সালে বরিশালে ছাত্র সংগঠনের মিছিলের সময় গ্রেফতার হয়ে নির্যাতন-সংশ্লিষ্ট হৃদয়বিদারক অভিজ্ঞতার কথাও তিনি গণমাধ্যমকে শেয়ার করেন—এতে তার বাম পায়ের গিড়া ভেঙ্গে যায় এবং জেল জীবনে তিনি নিজের বাবার মৃত্যুসংবাদও ব্যক্তিগতভাবে দেখেননি।
বাবুল আরও বলেন, ১৯৯৬-২০০০ ও পরবর্তী সময়ে স্বৈরাচারবিরোধী বিভিন্ন আন্দোলনে অংশ নেওয়ার কারণে তিনি একাধিকবার কারাবরণ করেছেন; ২০০০-এর পরবর্তী সময়গুলোতেও তিনি বিভিন্ন কর্মসূচিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২৩ সালের ৩০ নভেম্বর বরিশাল মহানগর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত আহ্বায়ক হিসেবে বটতলা এলাকায় মিছিল নেতৃত্বের পর গ্রেফতারের ঘটনাও তিনি স্মরণ করেন—তখন থানায় নির্যাতনের অভিযোগ তুলেছেন এবং তাঁর স্ত্রীকে বিচারের নামে দুর্ব্যবহার করা হয়েছে বলে উল্লেখ করেছেন।
সংবাদ সম্মেলনে বাবুল জানান যে, তিনি বরিশাল-৫ আসনে দলীয় মনোনয়ন নিয়ে নির্বাচন করতে প্রস্তুত এবং যদি মনোনয়ন না পান তবুও দলের নির্দেশ ও প্রতীকের পক্ষে কাজ করে নির্বাচনী প্রচারণায় অংশগ্রহণ করবেন।